Het zat er natuurlijk al een tijdje aan te komen, maar nu is het dan ook officieel. Op de dag dat mijn fotoproject, 100 dagen aftellen naar de 24h Le Mans begon, maakt de Le Mans organisator Automobile Club de l’Ouest bekend dat de 2021 editie van de 24 uur verplaatst gaat worden.

De 24 uur van Le Mans 2021 stond oorspronkelijk voor het weekend van 12 en 13 juni op de planning. Vanwege de nog altijd geldende corona maatregelen, en een vooruitzicht dat situatie in juni nog niet voldoende verbeterd is, heeft men besloten om de race te verplaatsen naar het weekend van 21 en 22 augustus. De verwachting is dat de situatie dan dusdanig verbeterd is, dat er dan weer publiek toegelaten kan worden. Mogelijk nog geen vol huis en nog wel rekening houdend met wat maatregelen.

Maar na een jaar zonder publiek, en dus inkomsten, is het voor zowel de organiserende ACO als de lokale middenstand belangrijk om weer publiek te ontvangen. Daarnaast natuurlijk het sportieve aspect. We hebben al zonder publiek afscheid moeten nemen van het LMP1 tijdperk, het zou toch ook zonde zijn als het debuut van het nieuwe Hypercar tijdperk zonder publiek zou zijn.

Eerder was al aangekondigd dat de eerste 2 races om het World Endurance Championship in Portimao en Spa zonder publiek gereden zou gaan worden. Daarbij opgemerkt dat Portimao ook al een aanpassing aan de kalender was, want oorspronkelijk zou er in Amerika in Sebring gereden worden.

Door de nieuwe datum voor Le Mans, is er ook wat geschoven met races in de overige kampioenschappen. De WEC race op Portimao is van april naar juni verschoven, in het gat dat is ontstaan door het verplaatsen van Le Mans. Hierdoor is Spa de opening van het WEC seizoen geworden en zal in de week voorafgaand aan de race ook de proloog op Spa verreden worden. De ELMS race op Paul Ricard is van augustus naar voren gehaald en zal nu in juni verreden worden.

Het is natuurlijk nog afwachten hoe alles gaat lopen, maar waar mogelijk is volgaspics er in 2021 natuurlijk weer bij.